Künstler im Portrait: Jackson Pollock

Radikal, einzigartig und revolutionär – so könnte man das Werk des US- amerikanischen Künstlers Jackson Pollock beschreiben. Er gilt als Begründer des abstrakten Expressionismus und erschuf mit seinen Drip Paintings eine neuartige Maltechnik, die seine Gemälde unnachahmlich machte.

Leben

Paul Jackson Pollock wurde 1912 in Cody, Wyoming, als jüngster von fünf Söhnen geboren. Seine Kindheit war geprägt von häufigen Umzügen zwischen Kalifornien und Arizona und der unglücklichen Beziehung seiner Eltern.

Nach einem erfolglosen Versuch, beim Militär Karriere zu machen, trat der junge Mann 1928 in die Los Angeles School of Applied Arts ein, wo er sich mit Abstraktion und Okkultismus vertraut machte. Jackson blieb nicht lange an der Schule, er wurde wegen Alkoholmissbrauchs und unzulänglichen Verhalten von der Schule verwiesen.

1930 folgte Jackson Pollock seinem älteren Bruder Charles nach New York, wo sie beide an der Art Students League studierten. Dort besuchte er Museen – insbesondere das Metropolitan Museum und das Museum of Modern Art. Er arbeitete in verschiedenen Richtungen, inspiriert von Pablo Picasso, dem mexikanischen Wandmaler Diego Rivera, den Surrealisten wie Joan Miró, der piktografischen Kunst der amerikanischen Ureinwohner und den alten Meistern wie Michelangelo, Peter Paul Rubens und El Greco, sodass er bald die Kraft der Linie und der abstrakten Form beherrschte. Mit seiner Neigung zu Depressionen und übermäßigem Alkoholkonsum wurde New York City für ihn jedoch zu einem gefährlichen und verlockenden Umfeld.

1942 interessierte sich die Künstlerin Lee Krasner auf einer der Ausstellungen für Pollocks Bilder. Sie besuchte das Atelier des Malers, um sich mit den Werken und ihrem Schöpfer vertraut zu machen. Drei Jahre später, im Oktober 1945, heirateten Jackson und Lee und ließen sich in Springs, am Rande von East Hampton, nieder. Sie kauften ein Holzhaus mit Scheune, wo Pollock ein Atelier einrichtete. Da sie Jackson für einen brillanten Meister hielt, bemühte sich Lee um seine Karriere, bewarb sich für Ausstellungen und traf sich mit Sammlern. Sie war es, die Pollock mit Peggy Guggenheim, der Gründerin des berühmten Museum of Modern Art, bekannt machte, die die erste Einzelausstellung des amerikanischen Expressionisten organisierte.

Werk

1947 stellte Jackson Pollock seine berühmten „Drip Paintings“ vor, die zu den originellsten Werken des Jahrhunderts gehören und die amerikanische Kunst für immer veränderten. Für Jackson Pollocks „Action Painting“ wurden die meisten seiner Leinwände entweder auf den Boden oder an die Wand gelegt, anstatt auf einer Staffelei befestigt zu werden: „Meine Malerei entsteht nicht auf der Staffelei. Ich brauche den Widerstand einer harten Oberfläche. Auf dem Boden fühle ich mich wohler.Ich fühle mich näher dran, bin mehr ein Teil des Bildes.“ Von da an verwendete Pollock eine Methode, bei dem er die Farbe aus der Farbdose tropfen ließ. Diese Art, Farbe tropfen zu lassen, brachte ihm den Namen „Jack the Dripper“ ein. Anstatt den traditionellen Pinsel zu verwenden, fügte er seinen Bildern mit Messern, Stäben und sogar Spritzen Tiefe hinzu.

Pollock begann 1936 in der Werkstatt von Siqueiros mit dieser Technik. Fast zehn Jahre später wurde sie zu seiner hauptsächlichen Malmethode. Diese Form der Malerei war der surrealen Bewegung insofern ähnlich, als sie einen direkten Bezug zu den Emotionen, dem Ausdruck und der Stimmung des Künstlers herstellte und sein Gefühl hinter den von ihm entworfenen Werken zum Ausdruck brachte.

Seine Werke wurden von den Kritikern unterschiedlich beurteilt. Seine Bewunderer hielten die neue Form der Kunst für fesselnd und faszinierend. Seine Kritiker bezeichneten seine Gemälde als chaotisch und sinnlos. Durch zahlreiche Kunstausstellungen erlangte er große Aufmerksamkeit. Im August 1949 stellte die Zeitschrift Life seine Werke der Öffentlichkeit vor und machte ihn zu einem der führenden Maler seiner Zeit.

Der Anstieg von Pollocks Ruhm fiel mit seiner fast zweijährigen Abstinenz zum Alkohol zusammen. In dieser Zeit malte er einige seiner besten Werke. In seinem Farmhaus schuf er Gemälde, indem er die Leinwand umkreiste und instinktiv Farbe auftröpfelte, ohne groß darüber nachzudenken. Er bezeichnete seinen Stil als „direkte Malerei“ und erklärte, er sei der Sandmalerei der Indianer ähnlich. Sein Stil war zu seiner Zeit umstritten und ist es auch heute noch, denn er wird auf unterschiedlichste Weise interpretiert. Dies ist der Hauptgrund dafür, dass seine Kunst immer noch von der Öffentlichkeit bewundert wird, auch wenn sich der Kunstgeschmack des Publikums im Laufe der Zeit verändert hat. Obwohl seine Werke weithin bekannt waren und international ausgestellt wurden, ist der Künstler nie außerhalb der Vereinigten Staaten gereist.

Neuer Malstil

1951 änderte Pollock seinen Stil erneut, als er begann, abstrakte Formen von Menschen und Tieren zu malen. Außerdem begann er hauptsächlich schwarze Farbe zu verwenden, statt der Vielfalt an Farben, die seine früheren Bilder repräsentierten. Dies ist in seinem Gemälde Number 7 (1951) zu sehen. Diese Bilder wurden als seine „Black Pourings“ bezeichnet. Später wechselte Pollock zu einer kommerziellen Galerie und kehrte zur Verwendung von Farbe und figurativen Elementen zurück.

In den 1960er Jahren galt Jackson Pollock als eine der wichtigsten Persönlichkeiten in der Kunstwelt und als einer der Wegbereiter der Avantgarde. Seine Alkoholsucht wurde er bis zu seinem Lebensende nie wieder los.

Im Alter von 44 Jahren wurde seiner Karriere ein tragisches Ende gesetzt, als der Künstler 1956 in New York bei einem Autounfall mit seiner Geliebten Ruth Kligman ums Leben kam.